يشير المصطلح على وجه التحديد إلى ذلك الجزء من علم الغنوص الذي يدرس أسس وصحة وحدود المعرفة العلمية. في البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية ، يتم استخدام مفهوم نظرية المعرفة بشكل أساسي كمرادف لعلم الغنوص أو نظرية المعرفة - النظام الذي يتعامل مع دراسة المعرفة.