ترمز البجعة السوداء إلى إحدى المشاكل التاريخية لنظرية المعرفة: إذا كانت كل البجعات التي رأيناها حتى الآن بيضاء ، فهل يمكننا أن نقرر أن كل البجعات بيضاء؟